Saab kehittää Tampereella edistyksellistä puolustusteknologiaa

Saab Teknologiakeskus (STC) perustettiin Tampereelle paikallisen osaamisen takia. Seutu on täyttänyt odotukset ja keskus kasvaa nopeasti.

Saab Teknologiakeskus (STC) avattiin Tampereella tammikuussa 2018. Parin vuoden aikana se on rekrytoinut 25 työntekijää – pääosin Pirkanmaalta – ja suunta on edelleen ylöspäin. Kolmantena toimintavuotena on tarkoitus löytää kymmenkunta uutta osaajaa.

– Olemme päässeet erittäin hyvään vauhtiin sen ansiosta, että hyviä tekijöitä on ollut saatavilla. Tämä toimiala on monelle Saabille tulleelle uusi. Rekrytoiduilla on esimerkiksi Nokia-taustaa tai ilmailualan ja avaruusteknologian osaamista, toteaa Tampereen keskuksen ensimmäinen työntekijä ja projektitoimiston päällikkö Pekka Halme.

Saab valitsi teknologiakeskuksensa sijainniksi Tampereen juuri osaamisen takia, seudun valttina olivat erityisesti paikalliset RF- ja mikroaaltotekniikan tuntijat. Tätä osaamista on maailmanlaajuisestikin suhteellisen vähän, mutta Tampereella rekrytoinnit ovat onnistuneet toivotulla tavalla. Halme arvioi, että Saabin hyvä maine työnantajana tuo jokaiseen hakuun kelpo kandidaatteja.

– Saab tekee erittäin korkean teknologian tuotteita, ja se tuntuu kiinnostavan insinöörejä. Lisäksi kaikilla työntekijöillämme on laaja kontaktiverkosto, joten puskaradio tuo meille hakijoita, kertoo tuotekehityspäällikkö Jani Pelkonen.

Elektronisen sodankäynnin huipputeknologiaa

Saab kehittää Tampereella huippuluokan sensori- ja elektronisen sodankäynnin teknologiaa, johon tarvitaan muun muassa edistyksellistä mikroaaltotekniikkaa ja signaalinkäsittelyohjelmistoja. Eri maiden asevoimat hyödyntävät yhä enemmän signaalitiedustelu- ja häirintälaitteita – tarkoituksena siis havaita itse enemmän ja estää muita tekemästä havaintoja.

Tampereen keskus toimii osana Saabin maailmanlaajuista tuotekehitystä, joten tamperelaiset tuotokset integroidaan laajempiin järjestelmiin. Tulevaisuudessa Tampereen keskus voi kuitenkin tehdä omia tuotteita Saabille ja mahdollisesti myös ulkopuolisille asiakkaille.

– Kapasiteetin ja kykyjen puolesta se olisi jo mahdollista, kunhan vain löytyy selkeä imu ja markkinarako, Halme sanoo.

Merivoimien Laivue 2020 -hanke laajentaa STC:n toimintaa. Hankkeessa korvataan merivoimien poistuvat alukset uusilla, laivojen taistelujärjestelmän toimittaa Saab ja tuotekehitystiimi tulee Tampereelle.

Tamperelaista startup-henkeä ja uusia osaajia

Halme ja Pelkonen luonnehtivat Tampereen Saab Teknologiakeskusta startup-henkiseksi organisaatioksi, jossa innovoidaan ja kokeillaan uusia asioita. Vaikka STC on osa Saabin tuotekehitystä, se on myös monella tapaa oma, erillinen yksikkönsä. Kun digitalisaatio laittaa joka tapauksessa puolustusteollisuutta uusiksi, Tampereen keskuksella on hyvä tilaisuus viedä kehitystä eteenpäin tamperelaisen näkemyksen mukaisilla työtavoilla, ketterästi kokeillen.

– Meille on tyypillistä myös se, että ajattelemme kehitystä bisneksen ja asiakkaan kautta, koska niin monella meistä on tausta kuluttajapuolen tuotekehityksessä. Nokiassa tehtiin aikanaan tosi hienoja juttuja, ja se osaaminen on nyt hyvässä käytössä laajemmaltikin, Halme kuvailee. 

– STC on tullut Tampereelle jäädäkseen. Toivottavasti meistä muodostuu kasvaessamme talousalueelle buusteri, saamme omia tuotteita ja pääsemme tekemään yhteistyötä alueen teknologiayritysten ja muiden toimijoiden kanssa, Pelkonen pohtii.

Tampereen yliopiston kanssa STC on viritellyt ruohonjuuritason yhteistyötä, sillä keskukseen toivotaan paikallisia opiskelijoita muun muassa kesätöihin ja lopputyöntekijöiksi sekä kasvamaan sitä kautta sisälle STC:n toimintaan.

– Etsimme signaalinkäsittelystä, RF-teknologiasta ja yleisesti tuotekehityksestä kiinnostunutta porukkaa; miehiä ja naisia, jotka haluavat viedä osaamisensa todella pitkälle, Halme sanoo. 

Aalto-yliopisto on Saabin suomalainen tutkimuskumppani, ja tämä yhteistyö on tärkeä osa STC:n tulevaisuuden suunnitelmia. Tutkimusyhteistyön on tarkoitus tuottaa 20 uutta tohtoria seuraavan kymmenen vuoden aikana.

– Toiveena on ajaa tulevat tohtorit tutkimushankkeiden kautta sisään STC:n tuoteprojekteihin. Tämä on ainutlaatuinen mahdollisuus tuotekehitysyksikön kehittämisen kannalta, Pelkonen toteaa.