Tampere Pitching Competition -voittajat – Juha Seppänen, The Rudolf Oy

Stereotyyppinen kuva startup-yrittäjästä on nuori ja innokas teknonörtti tai bisneshai, mutta totuus on paljon monimutkaisempi. Varsinkin spin-off-kasvuyritysten taustalta löytyy usein vuosikymmenien kokemus siitä, mikä toimii ja mikä ei. Hyvä esimerkki tästä on The Rudolf Oy:n perustaja Juha Seppänen.

Juha Seppänen on tehnyt myyntityötä 1990-luvun alusta asti, ollut mukana lukemattomilla messuilla ja sukeltanut myynnin ytimeen toimiessaan oman Nordic Industries Development -yrityksensä globaalina konsulttina. Vuosien varrella kävi selväksi, että myyntikanavien, kuten jälleenmyyjien ja jakelijoiden hallintaan tarkoitettuja työkaluja ei juuri ollut saatavilla.

”Nykyiset ERP- ja CRM-järjestelmät ovat liian raskaita ja keskittyvät väärään tietoon. Sen vuoksi on vaikea tietää, mitä jälleenmyyjät tekevät ja mihin markkinat ovat menossa”, sanoo Seppänen. ”Eikä kukaan sitä paitsi halua antaa jälleenmyyjille tai jakelijoille pääsyä yrityksen CRM-järjestelmään.”

The Rudolf syntyy

Oman myyntikanavien hallintajärjestelmän kehittäminen alkoi sisäiseen käyttöön tarkoitettuna asiakasprojektina. ”Sen piti olla ketterä ja hauska”, Seppänen selittää. ”Neutraali alusta tiedonvälitystä ja markkinanäkemysten vaihtoa varten.” Lopulta työkalu osoittautui niin hyödylliseksi, että vuoden 2017 puolivälissä perustettiin erillinen spin-off, jonka nimeksi tuli The Rudolf Oy. ”The Rudolf on looginen ja helppo oppia ja käyttää”, sanoo Seppänen. ”Sen käyttö voidaan opettaa tunnin mittaisessa Skype-puhelussa ilman kalliita ja loputtoman tuntuisia käyttöönottoprosesseja.”

Potentiaalin pitchaus

The Rudolfin asiakkaita voivat olla niin pienet yritykset, jotka haluavat eroon excel-taulukoista, kuin suuret yritykset, jotka ovat kokeilleet muita vaihtoehtoja ja todenneet ne puutteellisiksi. Mutta miten tiivistää tämä kaikki kolmen minuutin mittaiseen pitchaukseen?

”Olen matkustanut paljon Yhdysvalloissa, missä kaikilla tuntui olevan oma käsityksensä siitä, millainen on hyvä pitchaus”, kertoo Seppänen. ”Yhtä ainoata totuutta ei ole, joten on yhdisteltävä hyviä käytäntöjä oman näkemyksen mukaan. Ei kannata yrittää olla jotain, mitä ei ole.”

Lippu Slushiin

Seppänen kertoi pitchauksessaan nykyisten työkalujen ongelmista ja korosti, että The Rudolfilla on jo merkittäviä globaaleja asiakkaita. Se näytti toimivan, sillä yritys voitti täyden Slush-paketin.

”Jos totta puhutaan, suhtauduin aikaisemmin hiukan kyynisesti Slushiin ja muihin startup-hypeä pullisteleviin tilaisuuksiin”, Seppänen tunnustaa. ”On kuitenkin tilaisuuksia, joissa solmitaan kauppoja, ja tilaisuuksia, joissa esittäydytään ja verkostoidutaan. Molemmat ovat tärkeitä. Mielestäni Slush parantaa brändimme tunnettuutta, ja valmistaudummekin tilaisuuteen Business Tampereen tarjoaman erinomaisen tuen ja palveluiden, kuten ammattimaisen valmennuksen avulla niin, että saamme Slush-näkyvyydestä mahdollisimman paljon irti.”

Isot kysymykset

Tampereen seudun startup-skenestä Seppäsellä on kysyttäessä selkeä näkemys. ”Tampereella on aitoa teollista substanssiosaamista – enemmän kuin Helsingissä, missä kaikki tuntuvat keskittyvän näppärien äppien tekemiseen”, hän sanoo puolileikillään. ”Silti, johtajat ja pääoma ovat kuitenkin yleensä Helsingissä. Jos rakennamme siltoja suurten teollisten tekijöiden ja startup-yritysten välille, voi syntyä jotain merkittävää.”

Entä sitten yrityksen nimi, The Rudolf? ”Sehän on tietenkin peräisin joululaulusta”, nauraa Seppänen. ”Rudolph the Red-nosed Reindeer eli Petteri Punakuonohan toi valon pimeään.”

Tavataan Slushissa

Pirkanmaalla on oma Slush-sivutapahtumansa. Tule mittaamaan Suomen teollisuuden pulssi ilmoittautumalla heti osoitteessa https://staging.businesstampere.com/tampere-slush.

Kasvua tukeva organisaatio

Yksi Streamin mahdollistavista sponsoreista on 6Aika – Kasvun ekosysteemit: Yritysten kasvun mahdollistaminen kuutoskaupunkien yhteistyössä. Hankkeen tavoitteena on tuottaa uutta liiketoimintaa kaupunkialueille ja edistää kasvuhakuisten yritysten kiinnittymistä niiden tarpeita tukeviin verkostoihin ja innovaatioekosysteemeihin. Hankkeen toteuttavat kuusi Suomen suurinta kaupunkia: Helsinki, Espoo, Tampere, Vantaa, Turku ja Oulu sekä Pirkanmaan liitto. Hankkeen kantavana ideana on, että kaupungeilla on merkittävä rooli yritysten innovointeja tukevien verkostojen kehittäjinä ja aktivoijina.

Hanke saa rahoitusta yritysten kasvua ja kansainvälistymistä edistävästä Euroopan aluekehitysrahastosta (EAKR). 6Aika-strategian EAKR-hankkeiden valtion rahoitus toteutetaan Uudenmaan liiton kautta. Tampereen osahankkeen rahoittavat osittain Tampereen kaupunkiseudun elinkeino- ja kehitysyhtiö Tredea Oy (Business Tampere) ja Tampereen kaupunki.